Американский спутник UARS может упасть на территории Киева

Спутник UARS был запущен в 1991 году с борта шаттла Discovery для изучения  верхних слоев атмосферы на околоземной орбите. Несколько дней назад Национальное аэрокосмическое агентство (NASA) приняло решение отказаться от его дальнейшего использования, поскольку он обходился в более чем 10 млн долларов ежегодно. Специалисты NASA планировали снять спутник с орбиты одним из своих челноков, но опоздали — UARS столкнулся с фрагментом советского спутника «Космос-1275». После столкновения аппарат стал неуправляем. Сойдя со своей заданной орбиты, UARS стремительно приближается к Земле.
Ученые уже успели просчитать приблизительное время и место падения спутника. Так как наклон орбиты спутника равен 57 градусам, его обломки могут упасть в полосе от 57 градусов северной широты до 57 градусов южной (Киев находится на 50 градусах, Москва — на 55-ти) 16-17 сентября 2011 года.
Есть также вероятность, что спутник, пройдя через плотные слои атмосферы в районе экватора, сгорит, а поэтому шансы, что 10-метровый аппарат свалится на землю, очень невелики – предполагают в NORAD.
Ученые Национального космического агентства Украины также постоянно наблюдают за движением UARS. Сегодня говорить о конкретном месте и времени падения еще рано – утверждают они. Точный прогноз времени падения или сгорания этого огромного спутника можно сделать лишь за несколько десятков часов, так что прогноз еще будет уточняться. Кроме того, очень многое зависит от солнечной активности – вспышка на Солнце может здорово отодвинуть срок вперед или назад.